A ciclo das pulgas
As fêmeas depositam seus ovos, que eclodem e dos quais saem larvas que se parecem com vermes. As larvas se encasulam e transformam-se em pupas. Uma
pulga adulta sai do casulo. Numa população de
pulgas, aproximadamente metade são ovos e 5% são adultos.
As
pulgas fêmeas só colocam os ovos se tiverem uma refeição. Se uma fêmea sai do casulo e não consegue encontrar comida, morrerá sem se reproduzir. Mas se consegue se alimentar, uma
pulga pode depositar em torno de 20 ovos por vez, totalizando aproximadamente 500 ovos durante seu tempo de vida. Na maioria das vezes, a pulga deposita seus ovos no hospedeiro. Estes são completamente lisos, por isso, deslizam do hospedeiro e caem no chão do ambiente. Nas residências, os ovos penetram profundamente nas fibras dos carpetes e nas frestas do chão. Externamente, os ovos das
pulgas fixam-se no solo. Os ovos são brancos – as manchas pretas que você vê em animais infestados por
pulgas e nas suas camas são partículas de sangue seco e dejetos de
pulgas. Para poder se desenvolver, os ovos das
pulgas precisam de um ambiente quente e úmido: uma temperatura de aproximadamente 21º C e de 70% a 85% de umidade. Nestas condições, os ovos eclodem em aproximadamente 12 dias. Esta abertura no 12º dia é uma das razões pelas quais pode ser difícil se livrar das
pulgas.
Como controla-las
Alguns inseticidas matam as
pulgas adultas, mas não os ovos. Isso significa que toda uma nova série de
pulgas pode surgir depois que as adultas já morreram. As larvas das
pulgas têm aproximadamente 1,5 mm de comprimento e se parecem com vermes brancos segmentados. Elas evitam a luz e migram para as frestas no chão, onde permanecem para se desenvolverem. Diferentemente de seus pais, as larvas não se alimentam de sangue. Ao invés disso, comem células de pele, dejetos de pulgas e outros resíduos. O desenvolvimento das larvas possui três estágios, ou ínstares, nos quais ocorrem trocas de pele. Após uma semana ou duas, as larvas das
pulgas se encasulam. Anexam pedaços de sujeira e restos nos seus casulos para camuflagem. Se a alimentação tiver sido plena, a
pulga adulta surge após aproximadamente uma semana. Caso contrário, a
pulga pode ficar em seu casulo por mais de um ano. Embora as larvas e as
pulgas adultas tenham padrões de alimentação completamente diferentes, o que comem tem um grande impacto nas doenças que podem trazer. A seguir, veremos as doenças e complicações que surgem com as
pulgas a partir de suas mordidas.